Os astronautas que foram as caminhadas espaciais consistentem em falar de um odor extremamente peculiar do espaço.
Eles não podem sentir o cheiro, enquanto eles estão realmente flutuando nele, porque os interiores de seus trajes espaciais emitem apenas o cheiro de plástico.Mas, ao pisar de volta para a estação espacial e removerem seus capacetes,recebem um cheiro forte, característico da fronteira final.O odor se apega a seu terno, capacete, luvas e ferramentas.
Fugitivos do vácuo próximo - provavelmente oxigênio atômico, entre outras coisas - as partículas aderem e têm o aroma acre de bife grelhado, metal quente e fumos de solda. Steven Pearce, um químico contratado pela NASA para recriar o odor do espaço na Terra para fins de treinamento de astronautas, disse que o aspecto metálico do cheiro pode vir de alta energia de vibrações dos íons.
Mas os astronautas não gostam do cheiro forte do espaço, necessariamente. Após uma missão de 2003, o astronauta Don Pettit descreveu assim em um blog da NASA:
"É difícil descrever esse cheiro, mas definitivamente não é o equivalente,olfativamente falando,para descrever as sensações de algum alimento novo como " tem gosto de frango''.A melhor descrição que posso dar é metálico, uma doce sensação bastante agradável.Fez-me lembrar dos verões da minha faculdade onde eu trabalhava durante muitas horas com uma tocha de soldagem a arco para reparar equipamentos pesados. Fez-me lembrar o agradável cheiro doce dos fumos de solda. É o cheiro do espaço ".
